Laura Jones

Le Brésil fait partie de ces pays qu’on ne visite jamais vraiment « en entier » — tant le territoire est immense et les régions différentes les unes des autres. Après un premier coup de cœur pour Rio de Janeiro (À la découverte de Rio de Janeiro : Mon incroyable aventure dans la ville merveilleuse.), j’avais envie de découvrir une toute autre facette du pays : la démesure de São Paulo, la douceur du Nordeste et la puissance des chutes d’Iguaçu. Voici le récit de ce deuxième voyage brésilien, aussi dépaysant que le premier.

São Paulo : la vibrante mégalopole brésilienne.

São Paulo est une ville tentaculaire et dynamique qui ne dort jamais. Avec ses 12 millions d’habitants, c’est l’une des plus grandes métropoles du monde, un véritable melting-pot culturel où se mêlent traditions et modernité. J’ai eu l’occasion d’y aller deux fois, et chaque visite a été une immersion totale dans son effervescence culturelle, artistique et gastronomique.

Cette ville aux multiples visages séduit par son énergie bouillonnante, son architecture impressionnante, et ses quartiers aussi variés que fascinants. Entre les gratte-ciels imposants de l’Avenida Paulista, les ruelles bohèmes de Vila Madalena, les marchés animés, les musées de renommée mondiale et les espaces verts comme le Parque Ibirapuera, il est impossible de s’y ennuyer.

Côté gastronomie, São Paulo est un paradis culinaire où l’on peut manger de tout, des spécialités brésiliennes comme la feijoada ou le pão de queijo, jusqu’aux cuisines internationales raffinées. Avec sa grande communauté japonaise, la ville est aussi connue pour avoir certains des meilleurs restaurants de sushis en dehors du Japon. Chaque repas est une expérience en soi, que ce soit dans une churrascaria traditionnelle, un marché typique ou un restaurant étoilé.

Contrairement aux autres étapes de ce voyage, je n’ai pas eu besoin de réserver de logement à São Paulo : j’ai eu la chance d’être hébergée chez une amie qui y réside. Un vrai plus pour découvrir la ville sous un angle plus local, loin des adresses touristiques, avec quelqu’un capable de me faire découvrir ses spots du quotidien.

Mes incontournables à São Paulo :

• Petit déjeuner avec vue au Farol Santander SP : un régal pour les papilles et les yeux. J’y ai découvert une cuisine locale délicieuse tout en profitant d’une vue panoramique sur la ville, du haut de cette ancienne tour bancaire transformée en centre culturel.
• Brunch branché au Botanikafe : une adresse incontournable pour les amateurs de coffee shops tendance, nichée au cœur d’une jungle urbaine de plantes vertes.
• Balade à vélo au Parque Ibirapuera : un moment de détente en pleine nature au cœur de la ville, le « Central Park » version brésilienne, avec ses lacs et ses pavillons d’architecture moderniste signés Oscar Niemeyer.
• Rosalie au Parque Villa-Lobos : une expérience originale et ludique, parfaite pour observer la vie locale un dimanche matin.
• Vue imprenable au SESC Avenida Paulista : un spot idéal pour admirer le coucher du soleil sur la ville depuis sa terrasse suspendue.
• Visite du Museu da Língua Portuguesa : un incontournable pour comprendre la richesse de la langue portugaise et son évolution au Brésil.
• Plongée dans l’histoire du football au Museu do Futebol et visite du stade Cicero Pompeu de Toledo, pour ressentir la ferveur brésilienne autour du ballon rond.
• Exposition immersive sur l’Amazonie au SESC Pompeia : une expérience fascinante sur cette région emblématique du Brésil, dans un bâtiment industriel réhabilité par l’architecte Lina Bo Bardi.
• Marché municipal de São Paulo : un marché emblématique où l’on trouve une incroyable diversité de stands pour manger et boire, notamment le célèbre sanduíche de mortadela, une institution locale.
• Beco do Batman à Pinheiros : un véritable musée de street art à ciel ouvert, avec des fresques colorées qui changent régulièrement et une ambiance artistique unique.

Le Nordeste brésilien : un trip magique entre plages, dunes et paysages de rêve.

Nous avons atterri à Fortaleza, point de départ de notre périple à travers le Nordeste. Ce voyage nous a fait découvrir des paysages époustouflants, entre plages paradisiaques et déserts de dunes — une région du Brésil radicalement différente de la démesure de São Paulo.

Fortaleza.

Fortaleza, capitale de l’État du Ceará, est une ville côtière animée, célèbre pour ses plages, sa vie nocturne et sa culture riche. Avec ses 34 kilomètres de littoral, elle est réputée pour ses plages magnifiques comme Praia do Futuro, où l’on peut déguster de délicieux fruits de mer dans des barracas typiques, ces cabanes de plage où locaux et touristes se mélangent en musique jusqu’au coucher du soleil. La ville possède une vie nocturne effervescente, notamment sur l’avenue Beira-Mar et dans le quartier branché d’Iracema, où l’on trouve de nombreux bars, clubs et restaurants animés.

Fortaleza est aussi un carrefour culturel, avec des marchés artisanaux, le Centro Dragão do Mar de Arte e Cultura, un centre dédié à l’art brésilien, et le Théâtre José de Alencar, une perle architecturale mêlant fer forgé importé d’Écosse et motifs brésiliens. Son ambiance festive et son climat chaud toute l’année en font une destination incontournable du Nordeste, souvent utilisée comme escale avant de rejoindre des spots plus confidentiels comme Jericoacoara.

Nous avons séjourné à l’Ibis Budget (21€/pax), un hébergement pratique pour une courte escale — parfait si vous ne restez qu’une nuit ou deux avant de poursuivre la route, comme ce fut notre cas.

• Visite de la ville : Fortaleza regorge de sites historiques et culturels, notamment le Théâtre José de Alencar, un bijou architectural, et le Mercado Central, où l’on trouve de l’artisanat local et des spécialités culinaires typiques du Ceará.
• Espigão Da João Cordeiro : une belle promenade en bord de mer, parfaite pour admirer le coucher de soleil et s’imprégner de l’atmosphère vibrante de la ville, entre joueurs de beach-volley et vendeurs ambulants.

Jericoacoara.

Jericoacoara, ou « Jeri » pour les habitués, est un véritable joyau niché entre dunes et mer. Accessible uniquement en 4×4 depuis Jijoca, ce village isolé est une oasis de détente où l’on oublie le stress du quotidien. Ce qui rend Jeri si spéciale, c’est son charme authentique, avec ses rues ensablées, ses auberges bohèmes et ses couchers de soleil spectaculaires, qui rassemblent chaque soir voyageurs et locaux au sommet de la même dune.

Les plages de Jeri sont parmi les plus belles du Brésil, notamment Praia Principal et Praia Malhada, idéales pour le kitesurf et le windsurf grâce aux vents constants qui soufflent presque toute l’année. À quelques kilomètres, la Pedra Furada, une arche naturelle sculptée par l’océan, est un incontournable pour les randonneurs, particulièrement photogénique à marée basse.

Le soir, Jeri s’anime avec des spectacles de capoeira et des bars en bord de plage où l’on peut déguster de délicieux cocktails à base de cachaça, dans une ambiance décontractée et festive, bien loin du tourisme de masse.

Nous avons logé au CasaLô Hôtel (238€/pax + taxe 5€/pax), un charmant établissement qui nous a permis de profiter pleinement du cadre exceptionnel avec petit-déjeuner servi directement en terrasse de l’hébergement.

Excursion Lado Leste (13€/pax) avec Jeri Nascido da Vila :

• Lagoa do Paraíso : une lagune aux eaux turquoise bordée de hamacs flottants — un spot idyllique pour se détendre, digne des plus belles photos Instagram.
• Buraco Azul : un bassin naturel d’un bleu éclatant, parfait pour une baignade rafraîchissante après la route.
• Duna do Pôr do Sol : la dune emblématique de Jeri, où tout le monde se réunit en fin de journée pour admirer un coucher de soleil spectaculaire — un vrai rituel local à ne pas manquer.

Excursion Lado Oeste (13€/pax) avec Jeri Nascido da Vila :

• Lagoa Tatajuba : une lagune au sable fin et aux eaux paisibles, idéale pour une journée de farniente loin de l’agitation du village.
• Ski-bunda : une activité typique de la région qui consiste à descendre les dunes sur une planche — un fou rire garanti, même pour les moins sportifs.
• Pause au Café Jeri : un endroit parfait pour déguster un cocktail et profiter de la musique live en fin de journée.

Barreirinhas.

Barreirinhas est la porte d’entrée des Lençóis Maranhenses, un parc national spectaculaire où des dunes infinies abritent des lagunes d’eau douce cristalline. Ce parc, unique au monde, se transforme en un véritable désert aquatique pendant la saison des pluies, créant un paysage féerique composé de dunes blanches et de lagunes turquoise à perte de vue.

Depuis Barreirinhas, plusieurs excursions permettent d’explorer cet écosystème exceptionnel. La Lagoa Azul et la Lagoa Bonita sont deux des lagunes les plus populaires pour se baigner et admirer un panorama à couper le souffle, notamment en fin de journée lorsque la lumière se reflète sur l’eau. Une balade en bateau sur le Rio Preguiças permet également de découvrir la mangrove et de s’arrêter dans des villages de pêcheurs typiques comme Vassouras et Atins, où l’on peut déguster de succulentes crevettes grillées directement sur la plage.

Barreirinhas elle-même est une petite ville paisible avec quelques bonnes adresses pour se restaurer et se reposer avant d’explorer ce décor de rêve — un vrai contraste avec l’effervescence de Jericoacoara.

Nous avons séjourné à la Pousada d’Areia (39€/pax), un établissement confortable proche du centre-ville.

Excursion au Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses (16€/pax) avec Rastro :

• Les dunes infinies : un paysage hors du commun, où le blanc du sable contraste avec le bleu des lagunes, à perte de vue jusqu’à l’horizon.
• Les lagunes saisonnières : selon la saison des pluies, certaines lagunes comme la Lagoa Azul et la Lagoa Bonita se remplissent d’eau douce et offrent des spots de baignade magiques (mieux vaut vérifier la période avant de réserver, le niveau d’eau variant fortement selon les mois).
• Balade en bateau sur le Rio Preguiças : une navigation paisible au cœur de la mangrove, ponctuée de haltes dans des villages de pêcheurs authentiques.

São Luís.

São Luís, la capitale du Maranhão, est une ville au charme colonial indéniable, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Fondée par les Français en 1612 avant d’être reprise par les Portugais, elle possède un centre historique fascinant, où l’on peut admirer des façades recouvertes d’azulejos colorés, vestiges de l’époque coloniale et véritable signature visuelle de la ville.

La ville est un haut lieu de la culture brésilienne, connue pour son Bumba Meu Boi, une fête traditionnelle mêlant musique, danse et folklore, qui rassemble toute la population pendant plusieurs semaines chaque année. Le Museu Histórico e Artístico do Maranhão et le Palácio dos Leões permettent d’en apprendre davantage sur l’histoire locale et l’héritage à la fois français, portugais et africain de la région.

São Luís est également surnommée la capitale du reggae au Brésil, avec de nombreux bars et clubs dédiés à cette musique — un héritage culturel surprenant à cette latitude, hérité des échanges avec les Caraïbes. Son ambiance unique, entre influences européennes et afro-brésiliennes, en fait une destination incontournable pour les amateurs de culture et d’histoire, souvent trop rapidement survolée par les voyageurs pressés de rejoindre les plages.

Nous avons dormi à l’Hôtel Luzeiros São Luís (43€/pax) et avons profité de notre dernière journée dans le Nordeste pour explorer cette ville historique à pied.

• Cultura do Reggae : São Luís est surnommée la « Jamaïque brésilienne » en raison de sa scène reggae florissante — l’occasion de découvrir une facette musicale originale et méconnue du Brésil.
• Centre historique : avec ses rues pavées et ses façades recouvertes d’azulejos, São Luís nous plonge dans une autre époque, à l’écart des grands flux touristiques.
• Marché artisanal : un lieu idéal pour ramener quelques souvenirs locaux, entre hamacs traditionnels et objets en céramique.

Foz do Iguaçu : une merveille naturelle classée à l’UNESCO.

Foz do Iguaçu est une merveille naturelle où la force de l’eau se déchaîne en un spectacle grandiose. Classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, les chutes d’Iguaçu sont partagées entre trois pays : le Brésil, l’Argentine et le Paraguay. Ce site unique est composé de 275 cascades réparties sur près de 3 km de largeur, avec des chutes pouvant atteindre 80 mètres de hauteur — une expérience quasi assourdissante tant le débit est puissant.

Nous avons logé à l’Hôtel Belmond Cataratas (420€/2 pax), un établissement d’exception avec une vue imprenable sur les chutes. Cet hôtel de style colonial offre un cadre luxueux avec une ambiance intemporelle. Nous avons eu le plaisir de profiter d’un petit déjeuner buffet exceptionnel, proposant une grande variété de mets frais et savoureux, allant des fruits tropicaux aux pâtisseries maison. L’hôtel dispose également d’un spa, d’une piscine extérieure idéale pour se détendre après une journée d’excursion, ainsi qu’un service en chambre haut de gamme. Le véritable atout de cet hôtel reste cependant sa situation unique, offrant une vue spectaculaire sur les chutes d’Iguaçu, permettant d’admirer ce chef-d’œuvre naturel directement depuis les jardins de l’établissement — un privilège rare qui justifie à lui seul le budget plus élevé de cette étape.

🇧🇷 Côté Brésilien :

• Parc National d’Iguaçu : offre une vue panoramique impressionnante sur les chutes, avec des passerelles qui permettent d’approcher le puissant débit d’eau en toute sécurité.
• Passerelle de la Garganta do Diabo : une immersion au plus près du vacarme assourdissant des chutes — prévoir un poncho ou accepter d’être trempée, les embruns sont puissants.
• Safari Macuco : une excursion en bateau qui mène jusqu’au pied des cascades, une montée d’adrénaline garantie !

🇦🇷 Côté Argentin :

Attention : pour visiter le côté argentin des chutes, il est impératif de ne pas oublier son passeport. Le passage de la frontière se fait uniquement en taxi ou en bus touristique, et les contrôles douaniers doivent être anticipés dans le timing de la journée.

• Cataratas del Iguazú : une expérience plus immersive avec des sentiers traversant la jungle, offrant une perspective différente et plus proche de la végétation environnante.
• Garganta del Diablo : le point culminant du site, où l’eau tombe en trombe dans un spectacle hypnotisant — à voir depuis les deux côtés de la frontière pour comparer les points de vue.
• Balade en train écologique : permet d’accéder aux différents circuits de visite dans un cadre naturel préservé, sans avoir à marcher de longues distances entre les sentiers.
• Prix du billet : 24€ en tarif online (à réserver en ligne avant le départ pour éviter les files d’attente).

Conseils pratiques avant de partir :

• Décalage horaire et distances : le Brésil est immense — comptez systématiquement un vol intérieur pour relier São Paulo, le Nordeste et Foz do Iguaçu. Pensez à intégrer ce budget transport dans votre enveloppe globale, en plus des hébergements listés dans cet article.
• Documents pour le côté argentin des chutes : comme précisé plus haut, le passeport est indispensable même pour une excursion à la journée.
• Meilleure période pour visiter : le Nordeste se visite idéalement de juin à décembre (saison plus sèche), tandis que les Lençóis Maranhenses sont particulièrement spectaculaires entre juin et septembre, quand les lagunes sont le plus remplies.
• Sécurité : comme dans toute grande métropole, restez vigilante à São Paulo, notamment le soir. Le Nordeste et Foz do Iguaçu, plus touristiques et détendus, ne posent généralement pas de problème particulier.
• Monnaie et paiement : le réal brésilien (BRL) reste la norme, la carte bancaire est largement acceptée en ville, mais prévoyez du liquide pour les marchés et les petites excursions locales comme celles à Jeri ou Barreirinhas.
• Téléphone et Internet : le Brésil n’étant pas couvert par le forfait Europe, mieux vaut anticiper. J’ai opté pour une eSIM HOLAFLY, activée avant le départ, pour rester connectée dès l’atterrissage — particulièrement utile pour le GPS entre les différentes étapes du Nordeste et pour réserver les excursions sur place.

Le Brésil est un pays aux mille facettes, regorgeant de paysages variés et spectaculaires : plages paradisiaques, forêts tropicales, montagnes imposantes, dunes infinies et chutes d’eau impressionnantes. Chaque région offre une expérience unique, entre nature grandiose et villes vibrantes.

Au-delà des paysages, ce qui m’a marqué, c’est l’accueil chaleureux des Brésiliens, toujours souriants et prêts à partager leur culture. La gastronomie brésilienne est une autre pépite du voyage : il est possible de manger de tout, que l’on soit amateur de fruits exotiques, de viandes grillées ou de plats végétariens.

Ce voyage a été un véritable coup de cœur. Le Brésil est une destination qui mélange à la perfection aventure, détente et découvertes culturelles. Que l’on cherche à se perdre dans la nature ou à vibrer au rythme des grandes villes, ce pays a tant à offrir. Une chose est sûre : je reviendrai ! 🌟